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Las actividades acuaticas en general, y la natacion en particular, son actividades fisicas que se realizan en un medio para el que el ser humano no esta adaptado desde un punto de vista evolutivo. Se trata, por tanto, de una locomocion de tipo ontogenetico y no filogenetico, siendo la eficiencia de esta locomocion muy inferior a la de las otras especies que han evolucionado en su interior. Una de las principales razones de esta ineficiente locomocion es la gran resistencia hidrodinamica con que debe enfrentarse el ser humano en su avance a traves del agua. Debido a la situacion de "ingravidez hidrostatica" experimentada por el ser humano en este medio, un elevado porcentaje del trabajo mecanico debe ser empleado en vencer dicha resistencia. En el articulo se presenta una revision bibliografica de los factores que determinan los tres tipos de resistencia con que deben enfrentarse los nadadores: por friccion, por presion y por oleaje. Asi mismo, se analizan las diferentes tecnicas empleadas en su estudio, aspecto este muy importante para conocer las limitaciones del conocimiento establecido. Finalmente, se revisa el fundamento cientifico de los "bañadores especiales" aparecidos en los ultimos años y se analizan los pocos estudios publicados hasta la fecha.